Cyberstalking

Definição

Cyberstalking refere-se à prática de perseguir, assediar ou ameaçar uma pessoa utilizando meios eletrônicos, como e-mail, redes sociais, aplicativos de mensagens e outros canais digitais. Diferente do stalking tradicional, o cyberstalking se manifesta no ambiente virtual, mas seus efeitos são profundamente reais, impactando a vida da vítima de maneira significativa. A persistência e a natureza invasiva dessas ações são características centrais, visando controlar, intimidar ou causar sofrimento. Este tipo de violência digital pode envolver uma série de comportamentos, desde o envio repetitivo de mensagens indesejadas, monitoramento de atividades online, disseminação de informações privadas ou falsas, até a criação de perfis falsos para interagir com a vítima ou com seu círculo social. A intenção subjacente é geralmente a de exercer poder e controle sobre a vítima, minando sua sensação de segurança e privacidade.

Como funciona

O cyberstalking opera através da exploração das vulnerabilidades e da ubiquidade das plataformas digitais. O agressor utiliza ferramentas como redes sociais para monitorar a vida da vítima, coletando informações sobre sua rotina, localização e interações. Pode enviar mensagens ameaçadoras ou ofensivas, ou ainda, tentar se comunicar com a vítima por múltiplos canais, mesmo após ser bloqueado. Em muitos casos, o cyberstalker pode se passar por outra pessoa (impersonificação) para obter informações ou para difamar a vítima. A facilidade de anonimato ou de criação de múltiplas identidades online permite que o agressor persista em suas ações sem ser facilmente identificado, intensificando o sentimento de impotência da vítima. A constante presença digital do agressor cria um ambiente de vigilância e medo, onde a vítima sente que não há escapatória.

Exemplos

• Um ex-colega de trabalho que envia e-mails e mensagens de texto incessantes, mesmo após a vítima ter pedido para parar, e comenta em todas as suas postagens nas redes sociais.
• Um conhecido que cria perfis falsos em plataformas de namoro ou redes sociais para difamar a vítima, postando informações pessoais ou fotos sem consentimento.
• Alguém que monitora a localização da vítima através de aplicativos ou de informações postadas online, aparecendo em locais frequentados por ela e enviando mensagens sobre sua presença.

Quem é afetado

O cyberstalking pode afetar qualquer pessoa, independentemente de gênero, idade ou status social, mas estudos indicam que mulheres são desproporcionalmente mais visadas. As vítimas frequentemente têm algum tipo de relacionamento prévio com o agressor, como ex-parceiros, colegas de trabalho, amigos ou conhecidos, o que torna a situação ainda mais complexa e dolorosa. A violência é direcionada à pessoa, mas seus efeitos se estendem ao seu círculo social e profissional, afetando sua reputação e bem-estar.

Por que é invisível

A invisibilidade do cyberstalking reside em parte na natureza etérea do ambiente digital. Muitas vezes, as ações do agressor podem ser interpretadas como "apenas" mensagens ou comentários, minimizando a gravidade do impacto. A falta de contato físico direto pode levar à subestimação do dano psicológico. Além disso, a dificuldade em rastrear o agressor e a percepção de que a internet é um "território sem lei" contribuem para a invisibilidade e a impunidade, fazendo com que as vítimas hesitem em denunciar ou não encontrem o suporte adequado.

Efeitos

Os efeitos do cyberstalking são devastadores para a saúde mental e emocional da vítima. Pode levar a quadros de ansiedade severa, depressão, estresse pós-traumático, insônia e paranoia. A constante sensação de ser vigiada e a invasão da privacidade geram um medo persistente, que pode levar a mudanças drásticas no comportamento, como o isolamento social, a restrição do uso da internet e a alteração de rotinas. Além dos impactos psicológicos, o cyberstalking pode ter consequências práticas, como a perda de emprego, danos à reputação e dificuldades em manter relacionamentos. A vítima pode sentir-se impotente e desamparada, especialmente quando as autoridades não conseguem intervir eficazmente. A obra de Valeska Zanello, por exemplo, destaca como a violência de gênero, incluindo suas manifestações digitais, afeta profundamente a saúde mental das mulheres, reforçando a necessidade de abordagens que considerem as especificidades de gênero na compreensão e combate a essas violências.

Autores brasileiros

• Valeska Zanello

Autores estrangeiros

• Patricia Wallace
• Sherry Turkle

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